U istoriji postoje sporovi koji su očigledno osuđeni na pronalaženje pogrešnog odgovora u svakom slučaju, jer su zasnovani na grešci koja se ne može ispraviti. Jedan od njih nastao je sasvim nedavno, otkako je čovječanstvo steklo globalni sistem pozicioniranja: što je preciznije - digitalni kompas ili magnetni? Ljudi koji postavljaju ovo pitanje očito su nešto pogriješili na školskim časovima geografije…Evo prvog pojašnjenja pitanja: na koji pol želite ići?
Izgleda da se odgovor nameće sam od sebe. Čak i očigledni neznalice s tih geografskih radionica, kada je Adrianovov kompas (sada rijetka stvar, inače) služio kao sprava za orijentaciju na tlu, htjeli-ne htjeli su saznali da plavi kraj igle kompasa uvijek pokazuje na sjever. Dakle, na Sjeverni pol. Shodno tome, crveni kraj - prema jugu.
Logično, ali pogrešno. Takav odgovor bi bio prikladan, recimo, u 18. veku, kada je već bila dokazana sferičnost Zemlje, ali niko od istraživača još nije pogledao njenu gornju i „suprotnu“stranu. Međutim, u mladosti, istorija kompasauopšte nije poznavao polove. Samo što su, počevši od starih Kineza, primijetili da je magnetizirana željezna igla cijelo vrijeme usmjerena u jednom smjeru, i to koristili u navigaciji na kopnu i moru. A kada je kompas došao u Evropu u tranzitu preko Arapa u 13. veku, kapetani brodova su u početku bili oprezni kada su koristili novinu - bojali su se da će biti optuženi za vještičarenje. Ali kada su shvatili šta je šta, počela je era Velikih geografskih otkrića, za koje je kompas s pravom ušao na listu najvećih izuma ljudskog uma. I u 19. veku, sa intervalom od 10 godina, britanski polarni istraživač John Ross i njegov nećak James dosegli su, redom, sjeverni, odnosno južni magnetni pol Zemlje. I odmah su utvrdili da se ne poklapaju sa geografskim polovima.
Kasnije se ispostavilo: ne samo to - oni takođe plutaju po površini zemlje. Iza njih, ne kao digitalni kompas, magnetni neće pratiti korak. Njihova prosječna brzina kretanja je 10 kilometara godišnje. Oko tri i po veka severni magnetni pol lutao je teritorijom Kanade, da bi u drugoj polovini prošlog veka, iznenada, „strašnom“brzinom (2009. godine - 64 kilometra godišnje!) pojurio u Rusiju., na poluostrvo Tajmir. Dakle, sada će vas magnetna igla kompasa, ako je tačno pratite, odvesti do arktičkog ledenog omotača, do tačke sa koordinatama 85 stepeni 54' minuta severne i 147 stepeni istočne geografske dužine. Sada kada smo to shvatili, hajde da shvatimo kako radi digitalni kompas, on je također elektronski. Nema magneta ovde, naravno,nije potrebno. Na osnovu signala sa GPS ili GLONASS satelita, prijemnik određuje svoju lokaciju, prekriva podatke na koordinatnoj mreži karte i na ekranu odmah pokazuje smjer prema sjeveru, ali u ovom slučaju - već prema geografskom polu.
Sve ostale funkcije elektronskog uređaja određene su njegovom svrhom. Najnapredniji pomažu da se položi i zapamti desetak ruta sa stotinama kontrolnih tačaka, izmjere prijeđena udaljenost i brzina, broje pređeni koraci, a istovremeno i kalorije koje su u isto vrijeme sagorjele. Iskreno, ovo nije čak ni kompas, već navigator.
I ovdje je važno razjasniti pitanje na koji digitalni kompas mislite drugi put. Budući da postoje uređaji koji koriste biaksijalne magnetne otpornike za orijentaciju na kardinalne tačke. U principu, to su isti klasični kompasi koji provjeravaju smjer prema polovima prema Zemljinom magnetskom polju. Sa svime što slijedi. Ali, dragi ljubitelji elektronskih stvari, šta ćete učiniti ako sva ova mašinerija pokvari ili ostane bez energije? Zar stari dobri magnetni kompas ne bi dobro došao u ovom slučaju?
